Finies les courses clandestines dans les ruelles sombres : place aux compétitions officielles, aux moteurs préparés et aux pneus qui partent en fumée !

Avec Need for Speed: ProStreet, Electronic Arts fait prendre un virage à sa célèbre franchise. Le tuning est toujours au rendez-vous, mais cette fois, les pilotes s'affrontent sur des circuits fermés, devant des milliers de spectateurs.

Sorti en 2007 sur PlayStation 2, cet épisode développé par EA Black Box et édité par Electronic Arts propose une approche plus technique des courses automobiles, tout en conservant l'esprit spectaculaire de la série.

Devenez le Roi de la Rue

Vous incarnez Ryan Cooper, un pilote ambitieux qui cherche à se faire une place parmi les meilleurs compétiteurs du monde du tuning.

Pour atteindre le sommet, il doit participer à des journées de compétition appelées Race Days.

Chaque événement regroupe plusieurs épreuves, avec des objectifs et des récompenses spécifiques.

Au fil de sa progression, Ryan Cooper affronte les meilleurs spécialistes de chaque discipline, jusqu'à défier Ryo Watanabe, le redoutable Roi de la Rue.

Contrairement aux précédents épisodes, la progression ne repose plus sur une ville ouverte ou des poursuites avec la police, mais sur une succession de compétitions organisées.

Quatre disciplines pour faire ses preuves

ProStreet propose quatre grandes familles d'épreuves :

Grip : courses traditionnelles sur circuit, contre-la-montre et défis chronométrés.
Drag : accélérations sur de courtes distances, avec des passages de vitesses précis.
Drift : dérapages contrôlés permettant d'accumuler un maximum de points.
Speed Challenge : défis à très haute vitesse où chaque erreur peut être fatale.

Chaque discipline demande une préparation différente.

Une voiture parfaitement adaptée au drift ne sera pas nécessairement efficace dans une course de drag ou un défi de vitesse maximale.

Le jeu encourage ainsi à constituer un garage varié plutôt qu'à miser sur un seul véhicule.

Le tuning passe à la vitesse supérieure

La personnalisation automobile reste au cœur de l'expérience.

Les joueurs peuvent améliorer les performances de leurs voitures en modifiant le moteur, la transmission, la suspension ou encore les systèmes de suralimentation.

Les réglages techniques permettent d'adapter les véhicules aux différentes épreuves.

Côté esthétique, ProStreet propose de nombreuses possibilités : carrosseries, jantes, peintures, vinyles, ailerons et autres éléments de personnalisation.

Le système Autosculpt permet également de modifier certaines formes des pièces de carrosserie.

Une fonctionnalité particulièrement appréciable pour les amateurs de tuning qui veulent construire une voiture réellement personnelle.

Des dégâts qui comptent

Autre nouveauté importante : les accidents ont désormais des conséquences.

Une sortie de piste ou une collision peut endommager votre voiture, imposer des réparations et compromettre votre participation aux épreuves suivantes.

La gestion des dégâts ajoute une dimension stratégique : mieux vaut parfois assurer une bonne position plutôt que de tout risquer dans un virage.

Attention toutefois : sur PS2, la représentation visuelle des dégâts reste nettement plus limitée que sur les versions PS3 et Xbox 360.

La version PlayStation 2 conserve le principe des accidents pénalisants, mais avec une réalisation technique plus modeste.

Un Need for Speed différent

Avec ProStreet, la franchise abandonne une partie de son identité habituelle.

Plus de courses nocturnes clandestines, de circulation urbaine ou de poursuites policières : les affrontements se déroulent dans des compétitions encadrées.

La conduite cherche également à offrir davantage de sensations liées au comportement des véhicules, sans devenir une véritable simulation automobile.

Cette orientation a divisé les joueurs à sa sortie.

Certains ont apprécié la variété des disciplines et la profondeur du tuning, tandis que d'autres ont regretté l'absence de monde ouvert et une maniabilité parfois délicate.

Sur PS2, les graphismes et les animations sont également en retrait par rapport aux versions HD.

Mais ProStreet conserve un intérêt certain grâce à son système de progression, ses nombreuses voitures et ses compétitions variées.

Un épisode atypique, qui mérite sa place dans une collection Need for Speed.

Pourquoi on l'aime

Pour ses compétitions. Des événements organisés qui changent des courses clandestines habituelles.

Pour ses quatre disciplines. Grip, drag, drift et vitesse maximale demandent des approches différentes.

Pour son tuning. Une personnalisation esthétique et mécanique particulièrement développée.

Pour son garage. Le jeu encourage à préparer plusieurs véhicules spécialisés.

Pour son originalité. Un épisode qui ose s'éloigner de la formule traditionnelle de la franchise.

À qui s'adresse ce jeu ?

Aux amateurs de jeux de course, aux passionnés de tuning et aux collectionneurs de la saga Need for Speed.

C'est un bon choix pour ceux qui apprécient les compétitions structurées et la préparation automobile.

Les joueurs recherchant avant tout les courses clandestines et l'exploration libre d'Underground 2 ou de Most Wanted devront cependant garder à l'esprit que ProStreet propose une expérience très différente.